Die Tour d' Afrique erstreckt sich von Ägypten im Norden bis Südafrika im Süden und durchquert 10 Afrikanische Länder. In ungefähr 96 Tagen werden auf dem Fahrrad ca. 12000km zurückgelegt, d.h. durchschnittlich 124 km pro Radtag. Insgesamt gibt es dazu 23 Erholungstage und einen Reisetag an dem der Assuanstausee von Ägypten zum Sudan überquert wird.

Gut 40 Radler aus allen möglichen Ländern kommend machen sich mit  Begleitfahrzeugen auf diese spannende Reise, die in 8 Abschnitte aufgeteilt ist und es stoßen unterwegs auch immer wieder Radler hinzu die sich für einzelne Strecken angemeldet haben.

Die Tour d`Afrique gilt als längstes Radrennen der Welt und man kann diese Tour wirklich als "Rennen" absolvieren oder eben -wie ich- als Expedition.

Und trotz der Tatsache dass das Gepäck im Begleitfahrzeug transportiert wird, ist es alles andere als selbstverständlich, dass man wirklich die gesamte Strecke auch schafft, mit dem Rad zu bewältigen - schlechte Pisten, Hitze, die kleine Regenzeit, körperliche Strapazen und insgesamt über 74 000 Höhenmeter setzen den Radlern doch mächtig zu auf dieser Tour; die ich nun ein wenig vorstellen möchte:

 
Abschnitt 1: "Pharaos Vergnügen"

Kairo/Ägypten  nach  Khartoum/Sudan      ca.2000 km

Die Tour d'Afrique beginnt an den beeindruckenden Pyramiden von Gizeh, am Stadtrand von Kairo. Zuerst führt uns der Weg nach Osten, in Richtung Suez Kanal, wo es dann südwärts weiter geht, entlang der Küste des Roten Meeres bis nach Safaga. Dort werden wir wieder westlich einscheren, die rauen Berge der Küstenregion überqueren, um wieder ins Niltal zu gelangen, von wo wir unsere lange Reise entlang des fruchtbaren Flußufers fortsetzen. Durch die antiken Städte Qina und Luxor führt unser Weg bis nach Assuan  von wo wir den Assuanstausee auf einer Fähre in 30 stündiger Fahrt in den Sudan überqueren. Wir verlassen die Fähre in Wadi Halfa und folgen dem Nil durch die Nubische Wüste bis wir unser Etappenziel der ersten Sektion erreichen - Khartum, die Hauptstadt Sudans, wo sich Weißer und Blauer Nil treffen.

Abschnitt 2: "Die Schlucht"

Khartoum/Sudan  nach  Addis Abeba/Äthiopien  ca.1600 km    

Der zweite Abschnitt startet in der Hauptstadt Khartum. Nach 2 Erholungstagen werden wir unser Abenteuer wieder aufnehmen und den Blauem Nil folgen, bis über die Grenze nach Äthiopien und hinein in die Hauptstadt Addis Abeba ('Neue Blume'). 

Wir werden durch spektakuläre Landschaften hinunter in die Schlucht des Blauen Nil fahren - dem Höhepunkt, der diesem Abschnitt seinen Namen gab. Dort werden wir ca. 1800m ins Niltal hinabfahren, nur um auf der anderen Seite wieder ungefähr 2000m ins Äthiopische Hochland hinaufzuklettern..

Abschnitt 3: "Schmelzender Wahnsinn"

Addis Abeba/Äthiopien  nach  Nairobi/Kenia       ca. 1650 km

Nach 2 Ruhetagen in Addis Abeba verlassen wir die Stadt südwärts zu unserem nächsten Bestimmungsort, Nairobi, der Hauptstadt von Kenia. Schon bald wird sich die Landschaft wieder ändern. Sie wird flacher und einige Seen werden die trockenen, staubigen Wüsten und Hochebenen ersetzen. Bevor wir wieder um den Mount Kenya aufsteigen müssen, durchfahren wir noch die heiße Felsenwüste und überqueren den Äquator. Wüsten, Berge und Savannen formen die größten Veränderungen in der Landschaft und Fahrbedingungen dieses Abschnittes. Das Ende des zweitlängsten Tourabschnittes, in Nairobi, markiert die 'Halbzeit' der Tour auf dem Weg zum Kap.

Abschnitt 4: "Schnee am Kilimanjaro"

Nairobi/Kenia  nach  Iringa/Tansania       ca. 1000 km

Der schneebedeckte Gipfel des Kilimanjaro, der mit 5895m Afrikas höchster Berg und noch aktiver Vulkan ist, wird uns begleiten, wenn wir die Grenze nach Tansania überschreiten, dem 5-ten Land auf unserer Tour. Nicht nur die auffallende Form dieses berühmten Berges, sondern auch die Möglichkeit tiefer in die afrikanische Wildnis einzutauchen, während der 3 Pausentage am Rande der Serengeti, kennzeichnen diesen Teil der Tour. Hier heißt es nicht nur auf die Fahrzeuge aufzupassen, sondern auch auf die Wildtiere in den nahen Nationalparks, während wir die Straßen entlang fahren. Mit unvergesslichen Eindrücken und wahrscheinlich auch durchnässt, da wir in die Regenzeit kommen, werden wir diese Sektion in der angenehmen Stadt Iringa beenden.

Abschnitt 5: "Malawi Gin"

Iringa/Tansania  nach  Lilongwe/Malawi     ca. 1100 km

Wir verlassen Tansania durch hügelige Regionen, die mit Bananen- und Teeplantagen bewachsenen sind. Die Szenerie und die lebendigen, kleinen Städte mit ihren freundlichen Einwohnern in den ländlichen Gebieten Südtansanias warten auf die Radler.

Der Malawi See (Lake Njassa), der die Grenze zu den östlichen Nachbarstaaten, Tansania und Mosambik, bildet wird uns die meiste Zeit begleiten, wenn wir durch Malawi radeln. Mit einer Maximaltiefe von 706m ist der Malawi See einer der tiefsten auf unserer Erde. Die herrliche Bergwelt Malawis wird uns mehrere Tage gefangen halten, bevor wir in die Landeshauptstadt Lilongwe einfahren.

Abschnitt 6: "Sambesi Zone"

Lilongwe/Malawi  nach  Victoria Falls/Sambia      ca. 1250 km

Von Malawi kehren wir südwestwärts und verlassen den östlichen teils Africas und beginnen mit der Überquerung nach Westen. Bald nach Lilongwe überschreiten wir die Grenze nach Sambia.

Wir fahren durch die fantastische Szenerie auf der 'Großen Östlichen Straße', eine Gegend, die kaum vom Tourismus berührt wird. Lusaka, die Hauptstadt, welche noch Tage vor uns liegt, markiert die Halbzeit dieser Strecke. Ein weiterer Höhepunkt wird uns erwarten, wenn wir durch den 'Unteren Sambesi National Park' fahren, bevor wir schließlich in Lusaka einfahren, wo wir einen weiteren Ruhetag einlegen, zumal das Etappenziel, die Victoria Fälle noch weit entfernt sind. Es dauert noch ein paar Tage bis wir die Nebelschwaden des aufsteigenden Wassers in der Luft sehen und den Donner der Victoria Fälle hören können, wenn diese 110 Meter in die Tiefe des Sambesitals stürzen.

Abschnitt 7: "Elefanten Autobahn"

Victoria Falls/Sambia nachWindhoek/Namibia    ca. 1550 km

Wir folgen dem Sambesi Fluss in Richtung Westen zur Grenze nach Botswana wo wir bald feststellen werden, warum dieser Streckenabschnitt den prägnanten Namen 'Die Elefanten Autobahn' erhalten hat.

Ist es wegen der 6 Mammutetappen über jeweils mehr als 160km am Tag, die wir innerhalb 7 Tagen abstrampeln dürfen oder werden wir wirklich Elefantenherden auf unserem Weg durch Botswana begegnen?

Botswana ist bekannt ist für seinen außergewöhnlichen Wildbestand und riesige Elefantenherden, die durch die Kalahari, den Chobe National Park und das Okavango Delta ziehen. 80% Botswanas wird von der Kalahari Wüste bedeckt. Somit ist es kaum zu vermeiden, dass auch wir einen Teil der Kalahari durchqueren müssen, bevor wir Namibia erreichen. In der dortigen Hauptstadt Windhoek endet dieser Abschnitt der Tour.

Abschnitt 8: "Diamanten Küste"

Windhoek/Namibia  nach  Kapstadt/Südafrika    ca. 1650 km    

Windhoek liegt in 1650m Höhe im zentralen Hochland Namibias, welches von der Namib Wüste im Westen und der Kalahari Wüste im Osten eingeschlossen ist.

Auf dem Weg nach Süden in Richtung Grenze durchqueren wir eines der trockensten Länder der Erde, mit einer durchschnittlichen Regenmenge von nur 51 mm im Jahr. Der Fish River Canyon, eine der tiefsten Schluchten auf unserem Planeten, wird einer der berühmten Orte sein, die wir auf unserem Weg zum Grenzfluss zu Südafrika, dem Orange, besuchen werden. Kerzengerade und endlos ziehen sich die Straßen, entlang kargen und trockenen Landschaften zu beiden Seiten, bis wir schließlich ins satte Grün des Orange-Tales absteigen.

Nach dem Grenzübertritt sind es immer noch weitere 900km bis zur Zielankunft an der Hafenpromenade von Kapstadt.

Im Anschluss an die Abfahrt aus dem Namibischen Hochland zur Grenze nach Südafrika müssen wir noch einmal etwas durch die Ausläufer der Cederberge klettern, mit seinen Zitrusplantagen, Flüssen und Kanälen, die sich mäanderförmig durchs Tal ziehen und es dauert nicht lange bis wir an die Atlantikküste gelangen.

Den markanten Tafelberg, der das Ziel der abschließenden Etappe kennzeichnet, kann die Radlergruppe zum erstmals aus 70km Entfernung zu Kapstadt erblicken  und die Reise findet dort nach 120 Tagen und fast 12000 km ihre Ziellinie.

Eine super Homepage zur Tour d´Afrique hat Joachim Löffel aus Magstadt; er ist 2008 auf dieser Strecke unterwegs gewesen und hat seine Reise beeindruckend festgehalten:

http://tourdafrique.die-loeffels.de/page_home.html

Ich möchte von Kapstadt dann alleine der Küste entlangradeln und das faszinierende Südafrika weiter entdecken- mein Ziel ist Johannesburg; einige Nationalparks unterwegs  und vorallem natürlich die Fußball Weltmeisterschaft 2010!!

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